日本を真っ二つにする「見えない壁」。
なぜ50Hzと60Hzに分かれたのか？
明治時代の「買い物」が、100年後の私たちを困らせている話。
「東京から大阪に引っ越したら、電子レンジが動かなくなった」
最近の家電は優秀なので少なくなりましたが、昔はよく聞いた話です。
ご存知の通り、日本の電気は静岡県の富士川と新潟県の糸魚川あたりを境に、東側が「50Hz」、西側が「60Hz」と真っ二つに分かれています。
実は、狭い国土で2つの周波数が混在している国は、世界でも日本だけと言われています。
なぜこんな面倒なことになってしまったのでしょうか？
1. 原因は明治時代の「大人買い」だった
時計の針を明治時代に戻しましょう。
日本に電気が普及し始めた頃、電気を作る「発電機」は輸入に頼っていました。
ここで、関東と関西のライバル意識（？）が運命を分けます。
「ドイツの機械が優秀らしいぞ」
➡ ドイツ（AEG社）製の発電機を購入
➡ ドイツ仕様の【50Hz】に決定
「いや、アメリカの機械の方がイケてる」
➡ アメリカ（GE社）製の発電機を購入
➡ アメリカ仕様の【60Hz】に決定
当時の人々は、まさか将来、日本中が電線で繋がるとは思っていませんでした。
それぞれの地域で別々の規格でスタートしてしまい、気づいた時にはもう「後戻りできない状態」になっていたのです。
2. 統一できなかった100年越しの理由
「途中で統一すればよかったのに」と思いますよね。
実は何度か統一案は出たのですが、その度に断念してきました。
全ての発電所、変電所、そして各家庭にある工場のモーターや家電製品…。
これら全てを一斉に入れ替えるには、国家予算レベルの莫大な費用と時間がかかるからです。
最近の家電（インバーター内蔵のエアコン、PC、テレビなど）は「50/60Hz共用」がほとんどなので、引っ越してもそのまま使えます。
ただし、古い「電子レンジ」「蛍光灯」「洗濯機」などは周波数が違うと故障や火災の原因になるので注意が必要です。
3. 3.11で露呈した「電気の関所」問題
普段の生活では気にならないこの問題が、牙を剥いたのが東日本大震災（3.11）の時でした。
東日本の発電所が壊滅し、電気が足りなくなった時、西日本には電気が余っていました。
しかし、周波数が違うため、そのまま送電することができなかったのです。
周波数を変換する施設（周波数変換所）はありますが、その容量には限界があり、十分な電気を送れず「計画停電」を余儀なくされました。
見えない電気の壁が、復旧の足を引っ張ったのです。
4. 結論：グリッドに頼らない生き方
国も対策を進めていますが、東西の壁を完全になくすにはまだ時間がかかります。
また大きな災害が起きた時、この「ボルトネック」が再び問題になるかもしれません。
そう考えると、一番の解決策は「電線（グリッド）に頼りすぎないこと」かもしれません。
☀️ 自宅を「小さな発電所」に
太陽光発電と蓄電池があれば、50Hzだとか60Hzだとか、電線の事情に関係なく電気を使えます。
パワーコンディショナ（変換器）が、勝手に自宅に最適な電気を作ってくれるからです。
歴史的な事情に振り回されず、自分のエネルギーは自分で確保する。
これが、現代における最も賢い「電気との付き合い方」ではないでしょうか。
あなたの家の「電気の自給率」は？
「もし電線が止まったら、うちは何日暮らせる？」
電気のプロが、あなたの屋根の発電力と蓄電池の容量をシミュレーションします。
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